1536 - Reformationen

Christian II avsattes 1523 och ersattes av Fredrik I i Danmark och Norge. Efter Fredriks död 1533 kom ett inbördeskrig bryta ut om tronföljden i den så kallade Grevefejden.

På ena sidan fanns främst olika borgerliga grupper, allmogen och Lübeck, som ville återinsätta Christian II på tronen. Han satt då fängslad av motståndarsidan, som bestod av Fredrik I:s son, den blivande kung Christian III och stora delar av aristokratin. Även den svenska kungen Gustav Vasa gav sitt aktiva stöd till Christian III.

Inbördeskriget rasade mellan åren 1534-36 och ledde till en seger för Christian III och fick till följd att den lutherska reformationen genomfördes på herredagen i Köpenhamn 1536. De gamla biskoparna var avsatta och fängslade och deras gods och gårdar konfiskerade. Samma år bestäms också att Norge "hädanefter inte ska vara eller heta ett eget kungarike, utan vara en del av Danmarks rike".

I Sverige hade man brutit med påvekyrkan i och med riksdagen i Västerås 1527, där kyrkan förlorade sin världsliga och ekonomiska makt. Vad det gällde förändringar inom religionen, så gick man försiktigare fram och reformationen i Sverige blev en mer långsam process än i Danmark-Norge.